软广告究竟价值几何?你有多少了解呢？

根据调查显示，软广告虽然受到了出版商的欢迎，但消费者却对它很不感冒。有三分之二的受访者表示，一旦他们意识到一篇文章或一段视频是由某个品牌赞助的，他们会觉得受到了欺骗。超过半数的受访者表示他们不会相信软广告，不管它是关于什么的。

软广告是否会造成误解以及损害公信力？出版商和广告主们对这个问题经常用同一句话回答：“它已经标明是‘赞助内容’了！”以读者们聪明的智商是应该能看出来的，批评人士似乎也有点矫枉过正了。

据这份调查显示，读者一般并不明白“赞助”二字的含义，当他们看见“赞助内容”的标签时，一半人心中想的是，赞助商花钱买来写手吹捧自己，而且肯定影响了这篇文章。有五分之一的读者认为，这篇软文的内容是由一支编辑团队打造的，但是“有了赞助商的钱才有了它。”18%的读者认为，赞助商只是花钱买下了文章旁边的冠名权。还有13%的读者认为文章干脆就是赞助商自己写的。就连美国联邦贸易委员会（the U.S. Federal Trade Commission）对软广告也是一知半解。去年，它的一个专门委员会开会讨论软广告，但是这次会议“提出的问题比解答的问题还多”。

更糟糕的是，等到读者真正明白了“赞助”的含义，他们就会感到受到了欺骗。有75%的受访者表示，他们宁可自己喜欢的新闻网站打出横幅式广告，也不愿意看到广告软文。（讽刺的是，很多人都认为软广告是一种非常能得到消费者共鸣的创新，足以“杀死”低端的横幅广告。）只有18.7%的受访者表示喜欢软广告，因为他们觉得软广告更有意思。三分之二的受访者表示，他们不太可能点击一篇由某个品牌赞助的文章。从读者的角度看，软广告貌似根本就不是什么“心灵的旅程”。

平心而论，人们很少承认他们喜欢广告或是他们会受广告影响的事实。正因为如此，每隔几年都会冒出来一篇调查，声称社交媒体广告（尤其是Facebook上的）不管用。这或许也是实情，但若果真如此，我真不知道各大品牌为何还会每年狂洒几十亿美元在社交媒体上打广告（今年是83亿美元）。

不容否认，读者对软广告的反应是负面的，而且非常强烈。就在Contently的调查发布之前不久，网络分析公司Chartbeat也就这个问题进行了调查。调查显示，只有24%的读者有耐心看完一篇软文，而71%的读者会看完一篇正常编辑内容。

目前软广告仍然有继续发展的希望。但传媒界仍然需小心：虽然愿意看软广告的读者可能会越来越多，但这并不意味着他们肯定喜欢自己看到的东西。